David Parlett considera Macau como o precursor imediato do bacará. Seu nome e regras sugerem que pode ter sido trazido por marinheiros que retornavam da Ásia, onde jogos de cartas semelhantes eram jogados desde o início do século XVII, como San zhang, Oicho-Kabu e Gabo japgi. Macau surgiu na Europa no final do século XVIII e era popular entre todas as classes. Sua notoriedade levou o rei Victor-Amadeus III a proibi-lo de todos os seus reinos em 1788.[28] Foi o jogo mais popular no Watier’s, um clube exclusivo para cavalheiros de Londres, onde levou à ruína de Beau Brummell. A partida da novela Night Games (Spiel im Morgengrauen), de Arthur Schnitzler, de 1926, contém instruções para Macau sob o nome de bacará. Sua popularidade nos Estados Unidos diminuiu após o início do século XX. O jogo ainda tem seguidores na Europa Continental, especialmente na Rússia.
Macau utiliza dois baralhos embaralhados. Os apostadores fazem as suas apostas (dentro dos limites acordados) contra a banca. Inicialmente, uma carta é distribuída no sentido horário e virada para baixo para cada jogador pela banca. O objetivo dos apostadores é superar o valor da carta da banca ou correr o risco de perder a aposta. Em caso de empate, ganha quem tiver o mesmo valor com menos cartas. A banca ganha se houver empate tanto no valor quanto no número de cartas (em uma versão anterior, todas as apostas são canceladas). Qualquer apostador que receba um 9 natural recebe o triplo do valor da aposta, desde que a banca também não tenha um 9 natural. Ganhar com 8 prêmios naturais em dobro enquanto ganhar com 7 ou menos é igual apenas à aposta. Os jogadores podem solicitar cartas adicionais que são distribuídas com a face voltada para cima; se for um dez ou uma carta com figura, eles podem rejeitá-la e pedir outra. Numa versão inicial deste jogo, ultrapassar 9 com cartas extras equivale a um “busto” como no blackjack, versões posteriores usam aritmética do módulo 10 como nos outros jogos. Vencer a banca com um par concede apenas um valor igual à aposta. Quando o baralho se esgota, o jogador à esquerda da banca torna-se a nova banca.
Victoria é uma variação de Macau onde os jogadores recebem inicialmente duas cartas. Tal como Macau e o bacará, foi proibido na Rússia durante o século XIX, embora as regras continuassem a ser impressas nos livros de jogos.
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